Circuit de Dijon-Prenois

Le circuit de Dijon-Prenois est aménagé à Prenois, à une quinzaine de kilomètres de Dijon, à la fin des années 1960, dans un contexte particulier : la France manque alors de circuits permanents modernes et sûrs, et beaucoup de courses se disputent encore sur routes ouvertes, comme à Reims, Rouen ou Charade. Le projet est lancé en 1967 par François Chambelland et reçoit le soutien décisif de Claude Bourillot, pilote expérimenté devenu président de la Fédération française du sport automobile. Les études du tracé débutent en 1969, avec la collaboration du pilote Jean-Pierre Beltoise, qui participe à son dessin.

Les travaux commencent en décembre 1969 sur un site boisé. Le tracé initial, long de 3,289 km, est inauguré le 26 mai 1972, avant d’être porté à environ 3,8 km dès 1975. Le circuit accueille très tôt de nombreuses courses d’endurance, dont les 1 000 km, les 500 km et les 6 Heures de Dijon, inscrites à plusieurs reprises au Championnat du monde des voitures de sport, puis des épreuves de Grand Tourisme du Championnat FIA GT entre 1998 et 2006.

Dijon-Prenois marque surtout l’histoire de la Formule 1 : il reçoit cinq Grands Prix de France et deux Grands Prix de Suisse entre 1974 et 1984. En 1979, Jean-Pierre Jabouille y offre à Renault la première victoire d’une monoplace à moteur turbocompressé, dans un Grand Prix dont on retient aussi le duel d’anthologie entre Gilles Villeneuve et René Arnoux pour la deuxième place. Alain Prost y remporte son premier Grand Prix en 1981 ; Niki Lauda est le dernier vainqueur en Formule 1, en 1984.

Réputé pour son tracé rapide et vallonné, le circuit a été re-homologué FIA Grade 2 en 2017 et a notamment accueilli le championnat allemand DTM en 2009. Il reçoit aujourd’hui des épreuves historiques comme le Grand Prix de l’Âge d’Or et le Grand Prix historique de Bourgogne, des compétitions nationales (Super Série FFSA) et des courses motos. Le tracé se découvre aussi en stage de pilotage à Dijon-Prenois avec Motorsport Academy.